早產嬰兒的誕生

若你的嬰兒在懷孕34週或以前出生，他便需要安排留在新生兒深切治療部(NICU)，待醫護人員照顧，直至他能做到一般成熟嬰兒的生理活動，例如：自行呼吸、維持適當的體溫和吸啜奶汁。

密切關注每個早產嬰兒是十分重要的，因為每個嬰兒的反應各異，很難預知他們的成長動向。以一個懷孕28週出生的嬰兒為例，他比一個懷孕32週出生的嬰兒面對更多的考驗。
你或許十分焦慮嬰兒的將來，事實上在新生兒深切治療部的日子是難以掌握的，我們要耐心，及在醫療方面，交託註院醫生及護士的專業處理。 .
 
 新生早產嬰兒的家長

父母面對早產的新生命時都會感到震驚和失落。當看到新生兒在深切治療部的情況更令人焦慮，何況前面的路是充滿變數。

母親的情緒會比較易起伏尤其經歷產後的荷爾蒙改變，但我們對新生兒深切治療部的醫護隊伍要有絕對的信心，先讓自己的身體盡快好好地復原，待孩子出院後你便能有強健的體魄及充沛的精神去照顧他。
 
 新生兒深切治療部的環境

對於新為人父母的家長來說，新生兒深切治療部是一個令人生畏的地方──響個不停的警號聲、醫護人員凝重的神情、一群心情焦慮的父母，還有那一個個常常處於關鍵性時刻的小生命在掙扎著……話雖如此，父母若能留在新生兒深切治療部，對於你的嬰兒是莫大的幫助。唯一需要注意以下事項：

(1)你孩子的餵哺時間表
(2)醫生巡視時間表
(3)新生兒深切治療部的探望時間
(4)可讓你休息的地方或自助食堂的位置

你亦可帶備一本記事簿，隨時隨地記錄你的嬰兒的日常習性及醫生給予有關你的嬰兒的意見，甚或任何想向醫生提問的問題。
 
 在新生兒深切治療部的日子

在治療的初期，你能做的就是每次探望的時間溫柔的跟孩子說話、唱歌，或者送上一份處理好的母乳。相比於新生兒深切治療部的醫護人員所作的，甚或一般嬰兒家長所作的，你的付出似是微不足道，但要緊記：你的出現對於你的孩子來說是最好不過的安慰和支持。

當你的孩子一天一天地強壯起來時，你便能好好的擁抱他、替他檢查體溫、更換乾淨的尿布、餵哺他和替他洗澡。每當你為你的孩子花上多一點的時間照顧他，你會少一點的無助感：當你了解你的孩子的需要多一點，你對他離開深切治療部回家的信心便會增強。

遇上醫生巡視、特別時間安排、治療程序進行期間等，探訪者均不能進入深切治療部，因此在新生兒深切治療部外等候往往是很常見的。當你的心理和情緒都準備好時，不妨與身邊跟你有相同遭遇的父母傾談，分享你的苦與樂，紓緩緊張焦躁的情緒。
 
 沒有消息其實就是最好的消息

家長經常很渴望想知道嬰兒的情況其實是很正常的一件事。但事實上，醫生沒有辦法每天也和每一個家長交代和溝通。因此，家長更應對醫生和護士有信心，相信他們正在盡最大的努力去幫助嬰兒。另外，其實醫生很少會主動和家長傾談，除非嬰兒的情況有一個很好或很壞的重要轉變。所以，家長需要明白到其實沒有消息並不一定是一件壞事，況且嬰兒比我們想像中堅強得多。
 
 你的孩子回到家了

回到家後，早產嬰兒不用以別於一般嬰兒育養方式照顧，然而，大多數的早產嬰兒都會對身邊事物較敏感，父母較容易過度評估孩子的反應。其實每個嬰兒對這個過度時期的適應各有不同，以下是一些有關回家育養的小提示。

由於嬰兒在住院期間經過長期插喉，故需要更長的時間喂哺，家長應維持新生兒在深切治療部一貫的餵哺時間表。另外，家長應減少外出或親友到訪聚會的次數，因為這些活動有可能把細菌帶回家並過度刺激你的嬰兒。除此之外，家長應於房間內保持一點的光線和音樂(扭開房燈或收音機)，因為嬰兒未能立刻適應家裏黑暗寧靜的環境。個別嬰兒亦可能需要輔助器材提供額外氧氣。但無論如何，這個過渡期會很快過去，照顧的方式亦會變得跟一般嬰兒沒有兩樣。

仲使回家後，家長會的義工仍樂於提供協助。
 
 早產嬰兒的成長歷程

「養兒一百歲，長憂九十九。」一句老話表達了天下父母的心聲。尤其育有早產嬰兒的父母更是多一份的憂慮，但請勿忘記，我們的孩子是最勇敢的鬥士！他們經歷過在新生兒深切治療部的考驗。他們在成長中可能衍生的問題，不是我們可以完全預知的。

就長遠的身心發展而論，有不少的問題，例如學習能力，要待到孩子上學才能察覺。普遍來說，愈早產愈容易出現發展障礙，如學習困難。

研究報告指出不少成長問題，如讀寫困難等，愈早診斷，情況愈能得到有效的改善。而醫院方面會跟進及轉介孩子到有關部門作適當治療。